El 1939, el matrimoni format per Hugo Lifczis i Annie R. Shermant va fugir de Viena a causa de l’ascens del nazisme. Després d’instal·lar-se a Buenos Aires, van fundar International Editors’ Co. (IECO), la primera co-agència en llengua espanyola. Hugo, advocat, i Annie, traductora literària i membre d’una família d’editors teatrals, va començar a vetllar pels drets d’autor dels seus amics, prestigiosos escriptors com Vicki Baum, Sigmund Freud, Stefan Zweig, Hermann Hesse, Thomas Mann, Alexander Lernet Holenia, Franz Werfel, entre molts d’altres.